Cultura

La stampa rappresenta Cesare Baronio (1538-1607), tra i fondatori dell'Oratorio di San Filippo Neri e cardinale a partire dal 1596. Egli fu chiamato da Clemente VIII a dirigere la Biblioteca Vaticana, per essere autorevole conoscitore della storia del cristianesimo, alla quale si dedicò sino alla morte con la pubblicazione dei dodici volumi delle `Annales`. L'immagine lo ritrae infatti all'interno del suo studio nell'atto di scrivere la sua opera. L'autore del bulino, Francesco Villamena, dalla natia Umbria si trasferì a Roma durante gli anni sistini. Qui incontrò sino alla morte il favore delle gerarchie ecclesiastiche e degli ordini religiosi, si specializzò nella traduzione a stampa dei grandi maestri del Cinquecento, ma anche in soggetti propri, ereditando lo stile di Cornelis Cort e Agostino Carracci (A. Grelle, 1989). Dal 1597 si propose come editore in proprio delle sue incisioni, quindi l'iscrizione della stampa di Urbania, con il riferimento alla concessione di una licenza (...superiorum authoritate), potrebbe alludere a questa sua attività. L'estesa lacuna nel margine inferiore del foglio occulta la data 1602 e il luogo di edizione (Roma), trascritti da Nagler (1835-52) nel redigere il catalogo delle sue stampe.