Antico insediamento dei Galli Senoni, fu la prima colonia romana marittima sulla costa adriatica, fondata nel III sec. a.C., pochi anni dopo la decisiva battaglia di Sentinum (295 a.C.). Alle consistenti fonti letterarie fanno riscontro numerose evidenze archeologiche dovute alla continuità di vita nell'area occupata un tempo dalla città romana. Di recente, in occasione della ricostruzione del Teatro "La Fenice", è stato possibile approfondire l'indagine archeologica di circa 200 mq relativi ad una parte del settore sud occidentale della città romana. Sono state portate alla luce due strade lastricate e i relativi edifici adiacenti: alcune botteghe, una fontana nonchè un'ampia domus di epoca tardo repubblicana, di cui è stato possibile ricostruire parzialmente la pianta.