Cultura

Il battesimo è il rito di passaggio che sancisce l'ingresso del neonato nella comunità cristiana. Nella cultura folklorica al valore sacrale del battesimo si attribuisce soprattutto la funzione di protezione del neonato, particolarmente esposto alle aggressioni magiche da parte delle streghe. Si noti a tale proposito che le informazioni relative alla funzione di protezione magica del rito cristiano emergono prevalentemente nei racconti sulle streghe, mentre alla domana diretta sul battesimo prevale l'aspetto prescrittivo veicolato dalle gerarchie ecclesiastiche. Si teme che il bambino possa morire e non ricevere cristiana sepoltura, in quanto è il battesimo a sancirne il passaggio dallo stato bestiale a quello umano. La condizione liminare del neonato tra la bestia e l'uomo lo espone a diventare egli stesso strega o lupo mannaro, figure che condividono i tratti di entrambe le specie. L'efficacia del rito risiede nel potere performativo delle parole che devono essere pronunciate con esattezza. < I compari facevano toccare ai bambini gli attrezzi e le bestie se era maschio, o il telaio e la scopa se era femmina. Il battesimo si faceva appena nati e la mamma non andava perchè era a letto. I compari dovevano stare attenti a pronunciare il rito del battesimo sennò diventavano streghe o lupi mannari>