Cultura

Come si apprende dallo storico locale Anselmo Anselmi (1890), la statua in stucco, assieme alle altre sette che decorano le nicchie delle pareti laterali dell'aula della chiesa, fu realizzata alla met� del Settecento dall'architetto e plasticatore romano Lorenzo Bossi. L'artista nel 1750 decor簷 anche la sala principale del Palazzo dei Priori della citt� "coll'immagini rilevate delle principali virt羅" (G. Crocioni, 1909). Tuttavia dello stuccatore non abbiamo altre notizie, tanto che nei dizionari pi羅 recenti (S. Partsch, 1996) il suo nome si lega alla sola impresa decorativa della chiesa arceviese. In essa le figure di santi fuoriescono dinamicamente dalle nicchie, animando plasticamente le pareti e conferendo all'insieme dell'aula un gradevole sapore rococ簷, sottolineato dai toni tenui delle tinteggiature recentemente ripristinate. La statua rappresenta San Liberato, figura tra le pi羅 oscure dell'agiografia francescana. Di lui sappiamo che fu signore di Loro Piceno, ma rinunziando al titolo di nobilt�, divenne frate minore. La conversione avvenne probabilmente durante il terzo soggiorno nelle Marche di San Francesco, poich矇 Liberato viene identificato con quel "ricco e gentile cavaliere", di cui parlano i "Fioretti", incontrato dal poverello d'Assisi presso Sarnano. Ritenuto modello di perfetta osservanza della regola, i seguaci ne conservarono le spoglie mortali in una cappellina di propriet� dei signori di Brunforte, promulgandone il culto e la memoria. Il processo di canonizzazione fu tuttavia avviato nel 1797 e si concluse solo nel 1868, per l'ingerenza di alcune nobili famiglie che ne rivendicavano la discendenza. Anche Arcevia fu annoverata tra le citt� di origine della famiglia e la sua statua nella chiesa di S. Francesco di Piazza fu espressamente voluta da padre Serafino Pagni (P. Santini, 1984).