La Commissione europea ha lanciato una nuova edizione degli European Capital of Innovation Awards (iCapital), uno dei principali riconoscimenti dell’Unione Europea dedicati alle città che si distinguono per la capacità di sviluppare, applicare e diffondere l’innovazione nei contesti urbani.

Il premio è promosso dalla European Commission e si rivolge alle città che stanno trasformando il proprio modello di sviluppo attraverso politiche pubbliche innovative, nuove tecnologie e approcci collaborativi tra amministrazioni, cittadini, imprese e mondo della ricerca.

Si tratta di un’iniziativa che riconosce il ruolo centrale delle città come motori dell’innovazione in Europa: non solo luoghi di sperimentazione tecnologica, ma veri ecosistemi in cui si costruiscono nuove soluzioni per affrontare le sfide sociali, economiche e ambientali contemporanee.

Di cosa si tratta

Gli iCapital Awards premiano le città europee più innovative nella gestione delle politiche urbane e nella capacità di:

- sperimentare nuove soluzioni e modelli di governance

- rafforzare l’ecosistema locale dell’innovazione

- sostenere startup, imprese e ricerca

- migliorare la qualità della vita dei cittadini

- promuovere inclusione sociale e sostenibilità

Le città partecipanti vengono valutate non solo per i risultati raggiunti, ma anche per la capacità di rendere l’innovazione parte strutturale delle politiche pubbliche.

Obiettivi principali

L’iniziativa nasce per rispondere a una trasformazione profonda delle città europee, sempre più centrali nella gestione di sfide globali come cambiamento climatico, digitalizzazione e crescita demografica.

Gli obiettivi principali del premio sono:

- trasformare le città in laboratori di innovazione

- favorire la diffusione di soluzioni testate e replicabili

- rafforzare la collaborazione tra attori pubblici e privati

- promuovere modelli di sviluppo sostenibili e inclusivi

- tutelare i diritti dei cittadini attraverso l’innovazione

In questo modo, le città diventano non solo beneficiarie dell’innovazione, ma anche protagoniste attive nella sua produzione e diffusione.

Categorie del premio

Il concorso è articolato in due categorie principali:

European Capital of Innovation

Per città con almeno 250.000 abitanti. È destinata ai grandi centri urbani che guidano processi di trasformazione su larga scala.

European Rising Innovative City

Per città tra 50.000 e 249.999 abitanti, che stanno emergendo come nuovi poli di innovazione a livello europeo.

Chi può partecipare

Possono candidarsi le città che:

- si trovano in uno Stato membro dell’UE o in un Paese associato a Horizon Europe

- rispettano le soglie minime di popolazione previste dalla categoria

- non siano già vincitrici di edizioni precedenti del premio

I vincitori e i finalisti entrano a far parte dell’iCapital Alumni Network, una rete europea che riunisce le città premiate per condividere esperienze, strategie e buone pratiche. Questa rete rappresenta uno spazio di collaborazione stabile tra città europee impegnate nell’innovazione urbana, favorendo lo scambio di conoscenze e la diffusione di soluzioni efficaci.

Per saperne di più e per candidarsi: https://eic.ec.europa.eu/eic-prizes/european-capital-innovation-awards_en

Scadenza: 04 agosto 2026, ore 17.00 CEST (Bruxelles)